三国時代最大の戦略的要地。「荊州を制する者が天下を制す」と言われ、魏・呉・蜀の三国が争奪を繰り広げた。劉備が一時支配したが、関羽の守備中に呂蒙の奇襲で呉に奪われた。この地をめぐる争いが三国の命運を大きく左右した。